ความนิยมมาและไปเร็วกว่าแฟชั่น ชื่อเสียงรวดเร็วกว่าโชคลาภ แต่ตำนานไม่เคยจากไป
“ฉันค่อนข้างถ่อมตัวที่ได้รับการพิจารณาว่าเป็นตำนานกีตาร์อะคูสติกแบบนิ้ว… แต่คุณรู้อะไรไหม? มันไม่จ่ายบิลเสมอไป!”
Toulouse Engelhardt คือตำนานกีตาร์สไตล์นิ้วที่ประสบความสำเร็จอย่างล้นหลาม ซึ่งดูเหมือนจะกินมากกว่าแค่พายธรรมดาๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เมื่ออายุ 61 ปี เขาสามารถมองย้อนกลับไปถึงความสำเร็จได้ตั้งแต่อายุยี่สิบต้นๆ และหลายสิบปีของการบันทึก เล่น และท่องเที่ยวร่วมกับดาราดังอย่าง The Byrds, Jack Bruce, Remi Kabaka, David Lindley, Ry Cooder, Chris Darrow, Bob Weir & Kingfish, Dick Dale, Dave Mason, Todd Rundgren, Kenny Rankin และอื่นๆ เขาได้รับการขนานนามว่า “The Segovia of Surf” โดย Longboard Magazine และ All Music Guide เคยถูกปล่อยออกไป “Toulouse Engelhardt เล่นกีตาร์ด้วยความคล่องแคล่วจนดูเหมือนชายคนนั้นมีนิ้วอย่างน้อย 15 นิ้ว! เขาเป็นเครื่องแสดงความสามารถทางเทคนิคและเป็นผู้เชี่ยวชาญในองค์ประกอบและประสิทธิภาพ!” นิตยสาร Voodoo Child กล่าวว่า “Jimi Hendrix คงจะชื่นชมการทำงานนิ้วของเขาอย่างไม่น่าเชื่อ!”
กระนั้น การได้นั่งคุยกับชายคนนั้นบนถ้วยโจอี้ร้อนๆ นอกร้านกาแฟมุมถนนในวันเสาร์ที่ร้อนระอุ หัวเราะกับเรื่องราวต่างๆ หยุดพักบ้างเป็นครั้งคราวเพื่อดูสาวๆ ที่ชายหาดขณะที่ดึงความสนใจของเราไปกับพวกเขา ก็เหมือนได้ไปเที่ยวพักผ่อน กับเพื่อนเก่าที่ชอบเฮฮา ฮิป หรือเก๋ไก๋เหมือนแมวที่มา
นอกเหนือจากการติดตาม “ลัทธิ” ของเขา แฟนตัวยงของ Engelhardt บางคนยังเป็นตำนานด้วย ละแวกบ้านส่วนใหญ่อาจไม่รู้จักชื่อของเขาหรือจำเพลงของเขาได้ แต่ผู้เชี่ยวชาญอย่าง John Fahey ผู้ล่วงลับหรือ David Lindley รู้จักเขาดีและถือว่าการเล่นของเขามีความสำคัญ
ลินด์ลีย์ เกจิแห่งเครื่องสายในตำนาน
ผู้ร่วมก่อตั้งวงคาไลโดสโคปในช่วงปลายทศวรรษ 60 และบิดาแห่งดนตรีของเอนเกลฮาร์ดท์ เคยพูดกับเขาว่า “ตูลูส คุณเคยไปที่ไหนมาบ้าง? คุณควรจะไปเล่นที่ Carnegie Hall ทำไมคุณไม่เล่นที่ Carnegie Hall”
ในขณะที่เขาอาศัยอยู่ที่ลากูน่า มันคือพรหมลิขิตของพ่อแม่ของเขาที่พาเอนเกลฮาร์ดท์ไปทั่วประเทศตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ที่ซึ่งเรื่องราวของเขาเริ่มต้นขึ้นจริงๆ ในวัฒนธรรมชายหาดทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนียที่ Palos Verdes และ Hermosa Beach
“ฉันเป็นเด็กท้องถิ่นในเซาท์เบย์… เติบโตขึ้นมาทางตะวันออก จากนั้นพ่อแม่ของฉันก็ย้ายไปซานฟรานซิสโก จากนั้นจึงย้ายลงไปที่หาดเฮอร์โมซา [ในวัย 50 ปี]… จากนั้นเราก็ย้ายไปอยู่บนเนินเขา และฉันเติบโตขึ้นมาในพาลอส เวอร์เดส เอสเตทส์ ตรงถนนจาก Lunada Bay… ตลอดช่วงมัธยมปลาย… ทำ PV High… และนั่นคือช่วงที่อาชีพของฉันเริ่มต้นจริงๆ… ฉันเริ่มเล่นดนตรีเซิร์ฟและเล่นในวงดนตรีเซิร์ฟและอะไรหลายๆ อย่าง”
เองเกลฮาร์ดท์เริ่มเล่นกีตาร์เมื่ออายุได้ 6 ขวบ แต่ในช่วงวัยรุ่นที่กำลังเข้าสู่วัยหนุ่มสาว เส้นทางของเขาถูกหล่อหลอมในเซาท์เบย์
“PV มีจุดเปลี่ยนสำคัญสองจุด” เขากล่าว “หนึ่งคือบทเรียนกีตาร์ครั้งแรกของฉัน… ลาร์รี คาร์ลตัน [นักกีตาร์ผู้ยิ่งใหญ่] ให้บทเรียนกีตาร์เพียงหนึ่งในสองบทเรียนเท่านั้นของฉัน เขาพูดว่า ‘คุณต้องเรียนรู้ที่จะอ่านดนตรี พี่ชาย’ และฉันก็พูดว่า ‘ไม่ ฉัน อยากเรียนรู้วิธีการเล่น ‘Walk Don’t Run’ โดย The Ventures’ บางทีฉันอายุแค่สิบหรือสิบเอ็ดปี
“ตอนที่ฉันอยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 2 ฉันมีดนตรีเซิร์ฟที่โตเกินวัย และฉันก็เริ่มมองหาดนตรีแจ๊ส ดังนั้น หนึ่งในฮีโร่ของฉันคือ เวส มอนต์กอเมอรี ย้อนกลับไปในช่วงต้นทศวรรษที่ 60 เวสมักจะแสดงคอนเสิร์ตที่ Lighthouse [Cafe in Hermosa Beach] ข้าพเจ้าจึงลากพี่น้องสามคนลงมา พวกเขาต้องการไปยุ่งกับลูกไก่ในเฮอร์โมซา แต่ฉันอยากไปพบเวส มอนต์กอเมอรี
