โดย Kacey Deamer เผยแพร่ธันวาคม 01, 2016 เซ็กซี่บาคาร่า กราฟิกแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างการกําจัดน้ําเสียและแผ่นดินไหวในโอคลาโฮมา (เครดิตภาพ: เอื้อเฟื้อภาพโดย : คอร์เนลิอุส แลงเกนบรุค)แผ่นดินไหวที่เกิดจากมนุษย์ได้เขย่าโอคลาโฮมาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาซึ่งเป็นรัฐที่ขึ้นชื่อเรื่องที่ราบที่เปิดกว้างมากกว่าเทมโบรอร์ที่ทําลายล้าง แต่ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าพวกเขาอาจรู้วิธีสงบสติอารมณ์สั่น
ในการศึกษาใหม่นักวิจัยพบว่าการ จํากัด ปริมาณน้ําเสียที่สูบเข้าไปในหลุมใต้ดินลึกสามารถลดจํา
นวนแผ่นดินไหวที่รู้สึกได้อย่างกว้างขวางที่มีขนาด 3.0 หรือสูงกว่า น้ํานี้ถูกสูบเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการผลิตน้ํามันและก๊าซในโอคลาโฮมาและรัฐอื่น ๆ ในภาคกลางและตะวันออกของสหรัฐอเมริกา
การฉีดน้ําเสียจากการสกัดน้ํามันและก๊าซลงในหลุมใต้ดินเกิดขึ้นมานานหลายทศวรรษในโอคลาโฮมาโดยไม่ต้องกังวลกับแผ่นดินไหวที่เกิดขึ้น แต่ในปี 2009 อัตราและปริมาณการฉีดเพิ่มขึ้นอย่างมากตามการศึกษา นักวิจัยประเมินว่าน้ําเสียหลายพันล้านบาร์เรลถูกฉีดเข้าไปในช่วงหกปีที่ผ่านมาในการก่อตัวของ Arbuckle ซึ่งเป็นหน่วยหินที่ซึมผ่านได้สูงในโอคลาโฮมาซึ่งตั้งอยู่บนยอดหินอายุพันล้านปีที่มีข้อบกพร่องมากมาย ในปี 2015 เนื่องจากการสะสมของแรงดันใต้ดินจากการฉีดกิจกรรมแผ่นดินไหวในบางส่วนของโอคลาโฮมาเพิ่มขึ้น 900 เท่าเมื่อเทียบกับระดับที่ผ่านมาตามนักวิจัย [10 แผ่นดินไหวที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์]
การกําจัดน้ําเสียแตกต่างจากการแตกหักของไฮดรอลิก (หรือที่เรียกว่า fracking) ซึ่งเป็นกระบวนการที่สูบน้ําทรายและสารเคมีเข้าสู่โลกเพื่อสลายหินและสกัดน้ํามันและก๊าซ การสํารวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ (USGS) ได้กล่าวว่า fracking อาจไม่ค่อยทําให้เกิดแผ่นดินไหว อย่างไรก็ตามน้ําเสียจาก fracking โดยทั่วไปจะถูกสูบกลับเข้าไปในบ่อฉีดน้ําเสียซึ่งเชื่อมต่อกับกิจกรรมแผ่นดินไหว
ในปีนี้หน่วยงานกํากับดูแลในโอคลาโฮมาเรียกร้องให้ลดปริมาณน้ําเสียที่ถูกฉีดเข้าไปในพื้นที่ที่มีแผ่นดินไหวเพิ่มขึ้น 40 เปอร์เซ็นต์เพื่อตอบสนองต่อแผ่นดินไหวที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ในการศึกษาใหม่นักวิจัยใช้ข้อมูลเกี่ยวกับแผ่นดินไหวที่สังเกตได้และรายงานอัตราการฉีดเพื่อสร้างแบบจําลองที่สามารถทํานายได้ว่าแผ่นดินไหวจะเปลี่ยนไปอย่างไรเพื่อตอบสนองต่อระดับการฉีดที่ลดลง
แบบจําลองทางสถิติคาดการณ์ว่าหากการฉีดน้ําเสียยังคงถูก จํากัด นั่นจะนําไปสู่การลดลงของแผ่นดิน
ไหวที่รู้สึกได้อย่างกว้างขวางซึ่งวัดขนาด 3.0 หรือสูงกว่าการศึกษากล่าว นอกจากนี้โอคลาโฮมาอาจเห็นการกลับสู่ระดับแผ่นดินไหวปกติของรัฐในเวลาประมาณห้าปีการศึกษาพบว่านักวิจัยกล่าวว่าปริมาณการฉีดน้ําเสียสูงสุดในปี 2558 ในช่วงเวลานั้นรัฐประสบแผ่นดินไหวขนาด 3.0 สองครั้งขึ้นไปต่อวัน อย่างไรก็ตามก่อนปี 2009 อัตราการเกิดแผ่นดินไหวอยู่ที่ประมาณหนึ่งต่อปีพวกเขาเพิ่ม
”หลายเดือนหลังจากการฉีดน้ําเสียเริ่มลดลงในช่วงกลางปี 2015 อัตราการเกิดแผ่นดินไหวเริ่มลดลง” Langenbruch กล่าวในแถลงการณ์ “ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีอัตราการเกิดแผ่นดินไหวต่ํากว่าปีที่แล้วอย่างมีนัยยะสําคัญ”เมื่อปีที่แล้วนักวิจัยการศึกษา Mark Zoback นักธรณีฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดได้ร่วมเขียนการศึกษาแยกต่างหากที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances ซึ่งสร้างความสัมพันธ์ระหว่างสถานที่ฉีดน้ําเสียขนาดใหญ่และแผ่นดินไหวที่เกิดขึ้น การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการสะสมของแรงดันที่เกิดจากการฉีดน้ําเสียสามารถแพร่กระจายได้อย่างไรทําให้เกิดแผ่นดินไหวหลายสิบไมล์จากหลุมฉีด
”หากอัตราการฉีดเหล่านี้ลดลงความดันอาจไม่ลดลง แต่จะเพิ่มขึ้นช้าลง นั่นคือเหตุผลที่เกิดแผ่นดินไหวน้อยลง” Langenbruch กล่าวกับ Live Science “กระบวนการนี้ไม่สามารถปิดได้ น้ําเสียยังคงแพร่กระจายผ่านพื้นดินในโอคลาโฮมาและสร้างแรงดันแม้ว่าจะช้ากว่าก็ตาม”
จากรุ่นใหม่ของพวกเขา Zoback และ Langenbruch คาดการณ์ว่าโอคลาโฮมาจะเห็นแผ่นดินไหวขนาด 3.0 หรือสูงกว่าประมาณ 250 ครั้งในปี 2017 นอกจากนี้ยังมีโอกาส 40 เปอร์เซ็นต์ที่แผ่นดินไหวที่สูงกว่า 5.0 ขนาดจะกระทบรัฐนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าในเดือนกันยายนเทมเบอร์ที่ใหญ่ที่สุดของโอคลาโฮมาเป็นประวัติการณ์แผ่นดินไหวขนาด 5.8 เขย่าเมือง Pawnee ตามรายงานของ USGS แผ่นดินไหว Pawnee เชื่อมโยงกับแผ่นดินไหวที่เพิ่มขึ้นของรัฐจากการฉีดน้ําเสีย เซ็กซี่บาคาร่า
